잎은 호생하며 3출엽이고 소엽은 길이 2~5cm로서 타원형, 긴 타원형 또는 도란상 긴 타원형이며 둔두 또는 미요두이다. 잎의 표면에는 털이 없으며 뒷면에 갈색 견모가 밀생하고 엽병은 길이 1.5-3.7㎝로 털이 있다.
꽃은 8-9월에 피며 기판이 적색이고 용골판이 자주색이고 길이 1cm정도로서 길이 8cm정도의 엽액에서 나온 총상화서에 달리고 소화경은 포액에 1개씩 달리며 길이 5-7mm로서 꽃과의 사이에 환절이 있다. 꽃받침열편은 통부보다 짧고 길이가 서로 비슷하며 첨두이다.
협과는 길이 1.2-1.5㎝,넓이 5㎜정도로서 타원형이고 주름과 녹색 연모가 많으며 양끝이 좁고 10월에 익는다. 싸리속(Lespedeza)은 소화경이 끝까지 남아 있는 포액에 2개씩 달리며 환절이 없으나, 꽃싸리속(Campylotropis)은 화경이 곧 떨어지는 포액에 1개씩 달리고 환절이 있다.
한 곳에서 여러 대가 모여 나와서 사방으로 퍼진다. 어린가지에 견모가 있다.
서식지
내한성이 강하고 햇빛이 잘 들며 토양은 특별히 가리지 않으나 배수성이 뛰어난 사질양토에서 잘 자란다. 지하부에 뿌리혹 박테리아를 지니고 있어 척박지에서도 잘 적응하며 해변, 도심지에서도 잘 자란다.
근연종*
▶꽃싸리(C. macrocarpa Rehder): 꽃은 길이 8㎝정도의 총상화서에 달리며, 8-9월에 계속 연분홍색으로 핀다.
